EL ORIGEN DE LA VIDA
Hacia
1930, el ruso Oparin y el británico Haldane propusieron
la
teoría sobre el orígen de la vida más aceptada hasta
al momento, una hipótesis en la que la vida se habría originado
como resultado de un proceso que constaría de tres etapas:
-Formación
de moléculas orgánicas sencillas.
Los componentes de la atmósfera primitiva, expuestos a las fuertes
radiaciones solares de aquel momento y a las descargas eléctricas
producidas durante las tormentas, reaccionarían para originar
moléculas orgánicas sencillas como los aminoácidos (componentes de
las proteínas) o los azúcares.
-Formación
de las moléculas orgánicas complejas.
Las moléculas orgánicas sencillas se combinarían para formar otras
moléculas más complejas, que se irían acumulando en los océanos
primitivos dando lugar a la “sopa primordial”
-Formación
de coacervados.
Algunos de los compuestos de esta “sopa primordial” se unirían,
originando esferas huecas o coacevados. En el interior de estos
coacervados quedarían encerradas moléculas, como los ácidos
nucleicos (son
grandes moléculas constituidas por la unión
de nucleótidos. Un ejemplo es el ADN), que podían hacer copias de
sí mismas. Serían, en consecuencia, los precusores de los primeros
organismos.
Gracias
a esta teoría podríamos decir que la vida en la Tierra comenzó
hace más de 3.000 millones de años.
Muchos
científicos presentan serias objeciones a esta hipótesis y proponen
otras alternativas, como que la vida podría haber comenzado a partir
de aperturas submarinas, que la Tierra hace 3.700 millones de años
estaba cubierta de hielo, que sirvió para proteger los compuestos
orgánicos o que la vida se formó en otra parte del universo y un
asteroide, roca o cometa, trajo la vida a la tierra a través de
bacterias. Lo cierto es que aún no se sabe con seguridad cómo ni en
qué momento exacto comenzó la vida sobre la Tierra.
LA
VIDA CAMBIÓ EL PLANETA
Los
científicos consideran que los primeros organismos aparecieron en el
mar y eran formas microscópicas muy sencillas.
Hace
3.000 m.a aparecieron ya las bacterias fotosintetizadoras, que
originarán unas estructuras de caliza similares a los arrecifes: los
estromatolitos .
Estas
bacterias desempeñaron una doble función, con la que comenzaron a
cambiar el planeta:
-Aportaron
oxígeno a la atmósfera.
Gracias a su actividad fotosintética liberaron oxígeno que fue
acumulándose. Hace 2.000 m.a la Tierra tenía ya una atmósfera con
algo de oxígeno.
-Retiraron
grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera. Con
él y con calcio se formaron los estromatolitos.
(Durante
2.000 m.a las bacterias fueron las únicas formas de vida. Los
primeros organismos eucarióticos se originaron hace 1.800 m.a,
mientras que los primeros organismos pluricelulares hace unos 600
m.a.)
VÍDEO EXPLICATIVO
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